A lenda de Kintaro.

Há muito, muito tempo, vivia em Kyoto um bravo soldado chamado Kintoki. Ele se apaixonou por uma linda senhorita e se casou com ela. Não muito depois disso, através malícia de alguns de seus amigos, ele caiu em desgraça na Corte e foi demitido. Esse infortúnio o atormentava tanto que não sobreviveu por muito tempo após a demissão. Ele morreu, deixando para trás sua bela e jovem esposa para enfrentar o mundo sozinho. Temendo os inimigos de seu marido, a jovem dama fugiu para as montanhas de Ashigara assim que seu marido morreu, e lá nas florestas solitárias onde ninguém vinha, exceto lenhadores, um menino nasceu para ela. Ela o chamava de Kintaro ou o Garoto de Ouro. Agora, o mais notável sobre essa criança era sua grande força e, à medida que crescia, ficava cada vez mais forte, de modo que, aos oito anos, era capaz de cortar árvores com a mesma rapidez com que os lenhadores. Então sua mãe deu-lhe um grande machado, e ele costumava ir para a floresta e ajudar os lenhadores, que o chamavam de “Criança Maravilha”, e sua mãe a “Velha Ama das Montanhas”, porque eles não faziam ideia de seu alto status, que um dia tera. Outro passatempo favorito de Kintaro era quebrar rochas e pedras. Você pode imaginar o quão forte ele era!

Ao contrário dos outros meninos, Kintaro cresceu sozinho nos confins das montanhas e, como não tinha companheiros, fez amizade com todos os animais e aprendeu a entendê-los e a falar suas conversas estranhas. Aos poucos, todos eles se tornaram bastante domesticados e consideravam Kintaro como seu mestre, e ele os usava como seus servos e mensageiros. Mas seus companheiros mais próximos eram o urso, o veado, o macaco e a lebre.

O urso frequentemente trazia seus filhotes para brincar com Kintaro, e quando ela vinha para levá-los para casa, Kintaro subia em suas costas e daria uma volta em sua caverna. Ele gostava muito do cervo também, e muitas vezes colocava os braços em volta do pescoço da criatura para mostrar que seus longos chifres não o assustavam. Grande foi a diversão que todos eles tiveram juntos.

Um dia, como de costume, Kintaro subiu às montanhas, seguido pelo urso, o veado, o macaco e a lebre. Depois de caminhar por algum tempo colina acima e vale abaixo e por estradas acidentadas, eles de repente chegaram a uma planície ampla e gramada coberta com lindas flores silvestres.

Ali, de fato, era um bom lugar onde todos poderiam ter um ótimo dia de brincadeira juntos. O cervo esfregou seus chifres contra uma árvore por prazer, o macaco coçou suas costas, a lebre alisou suas longas orelhas e o urso deu um grunhido de satisfação.

Kintaro disse: “Este é um lugar para um bom jogo. O que vocês todos dizem sobre uma luta ? ”

Sendo o urso o maior e mais velho, respondia pelos demais:

“Vai ser muito divertido”, disse. “Eu sou o animal mais forte, então farei a plataforma para os lutadores;” e ele começou a trabalhar com afinco para assentar a terra e dar forma a ela.

“Tudo bem”, disse Kintaro, “eu vou assistir enquanto vocês lutam uns com os outros. Vou dar um prêmio para aquele que vencer em cada rodada. ”

“Que diversão! todos devemos tentar ganhar o prêmio ”, disse o urso.

O cervo, o macaco e a lebre começaram a trabalhar para ajudar o urso a subir a plataforma na qual todos iriam lutar. Quando isso foi concluído, Kintaro gritou:

“Agora comece! o macaco e a lebre devem abrir os esportes e o cervo deve ser o árbitro. Agora, Sr. Cervo, você deve ser o árbitro! “

“Ele Ele!” respondeu o cervo. “Eu serei o árbitro. Agora, Sr. Macaco e Sr. Lebre, se vocês dois estão prontos, por favor, tomem seus lugares na plataforma. ”

Então o macaco e a lebre pularam, rápido e agilmente, para a plataforma de luta livre. O cervo, como árbitro, ficou entre os dois e gritou:

“Costas vermelhas! Costas vermelhas! ” (isso para o macaco, que tem as costas vermelhas no Japão). “Você está pronto?”

Então ele se virou para a lebre:

“Orelhas longas! Orelhas longas! você está pronto?”

Os dois lutadores se enfrentaram enquanto o cervo erguia uma folha bem alto como sinal. Quando ele deixou cair a folha, o macaco e a lebre correram um sobre o outro, gritando “Yoisho, yoisho!”

Enquanto o macaco e a lebre lutavam, o cervo gritava encorajadoramente ou gritava avisos para cada um deles enquanto a lebre ou o macaco empurravam um ao outro perto da borda da plataforma e corriam o risco de cair.

“Red-back! Red-back! mantenha sua posição! ” chamou o cervo.

“Orelhas longas! Orelhas longas! seja forte, seja forte – não deixe o macaco bater em você! ” grunhiu o urso.

Assim, o macaco e a lebre, encorajados pelos amigos, tentaram ao máximo vencer um ao outro. A lebre finalmente venceu o macaco. O macaco pareceu tropeçar e a lebre que lhe deu um bom empurrão o fez voar para fora da plataforma com um salto.

O pobre macaco sentou-se esfregando as costas e seu rosto ficou muito estarrecido enquanto ele gritava com raiva. “Oh, oh! como minhas costas doem – minhas costas me doem! “

Vendo o macaco em situação difícil no chão, o cervo segurando sua folha no alto disse:

“Esta rodada acabou – a lebre venceu.”

Kintaro então abriu sua caixa de almoço e tirou um bolinho de arroz, deu-o à lebre dizendo:

“Aqui está o seu prêmio, e você o mereceu, muito bem!”

O macaco levantou-se com um ar muito zangado e, como se costuma dizer no Japão, “o estômago embrulhou-se”, pois sentiu que não tinha sido derrotado de forma justa. Então ele disse a Kintaro e aos outros que estavam esperando:

“Não fui derrotado de maneira justa. Meu pé escorregou e eu tombei. Por favor, me dê outra chance e deixe a lebre lutar comigo por mais uma rodada. “

Então Kintaro consentindo, a lebre e o macaco começaram a lutar novamente. Agora, como todos sabem, o macaco é um animal astuto por natureza, e ele decidiu tirar o melhor da lebre desta vez, se fosse possível. Para fazer isso, ele pensou que a melhor e mais segura maneira de vencer seria agarrando a orelha comprida da lebre. Isso ele logo conseguiu fazer. A lebre ficou totalmente desprevenida pela dor de ter sua longa orelha puxada com tanta força, e o macaco, aproveitando a oportunidade, agarrou uma das pernas da lebre e o jogou no meio dos arbustos. O macaco saiu vitorioso e recebeu, um bolinho de arroz de Kintaro, que o agradou tanto que esqueceu por completo a dor nas costas.

O cervo então se aproximou e perguntou à lebre se ele se sentia pronto para outra rodada, e se sim se ele tentaria uma rodada com ele, e a lebre consentindo, os dois se levantaram para lutar. O urso tomou sua posição como árbitro.

O veado com chifres longos e a lebre com orelhas compridas, deve ter sido uma visão divertida para aqueles que assistiram aquela brincadeira de perto. De repente, o cervo caiu de joelhos, e o urso com a folha no alto declarou que ele havia sido derrotado. Assim, ora um, ora outro, vencendo, o festa divertia até cansar.

Por fim Kintaro levantou-se e disse:

“Isso é o suficiente por hoje. Que belo lugar encontramos para a luta livre; vamos voltar amanhã. Agora vamos todos para casa. Venham comigo!” Dizendo isso, Kintaro abriu o caminho enquanto os animais o seguiam.

Depois de caminhar um pouco, eles chegaram às margens de um rio que fluía por um vale. Kintaro e seus quatro amigos peludos levantaram-se e procuraram algum meio de travessia. Ponte não havia nenhuma. O rio correu “don, don” em seu caminho. Todos os animais pareciam sérios, perguntando-se como poderiam atravessar o riacho e chegar em casa naquela noite.

Kintaro, no entanto, disse:

“Espere um momento. Eu farei uma boa ponte para todos vocês em alguns minutos. ”

O urso, o veado, o macaco e a lebre olharam para ele para ver o que faria agora.

Kintaro foi de uma árvore a outra que crescia ao longo da margem do rio. Por fim, ele parou em frente a uma árvore muito grande que crescia à beira da água. Ele agarrou-a e puxou com toda a força, uma, duas, três vezes! Na terceira puxada, a força de Kintaro era tão grande que as raízes cederam e “meri, meri” (crash, crash), derrubou a árvore, formando uma excelente ponte sobre o riacho.

“Pronto”, disse Kintaro, “o que você acha da minha ponte? É bastante segura, então me sigam ”, e ele cruzou primeiro. Os quatro animais o seguiram. Eles nunca tinham visto alguém tão forte antes, e todos eles exclamaram:

“Como ele é forte! quão forte ele é! ”

Enquanto tudo isso acontecia perto do rio, um lenhador, que por acaso estava de pé em uma rocha com vista para o riacho, viu tudo o que se passava abaixo dele. Ele observou com grande surpresa Kintaro e seus companheiros animais. Ele esfregou os olhos para ter certeza de que não estava sonhando quando viu esse menino puxar uma árvore pelas raízes e jogá-la através do riacho para formar uma ponte.

O lenhador, parecia não acreditar em si mesmo, maravilhou-se com tudo o que viu e pensou:

“Esta não é uma criança comum. De quem ele pode ser filho? Vou descobrir antes que este dia termine. ”

Ele correu pela estranha floresta e cruzou a ponte atrás deles. Kintaro nada sabia de tudo isso e mal adivinhava que estava sendo seguido. Ao chegar à outra margem do rio ele e os animais se separaram, eles para seus covis na mata e ele para sua mãe, que o esperava.

Assim que entrou na cabana, que parecia uma caixa de fósforos no meio do pinhal, foi cumprimentar a mãe, dizendo:

“Okkasan (mãe), aqui estou eu!”

“O, Kaidomaru!” disse a mãe com um sorriso radiante, feliz por ver o filho em casa a salvo depois de um longo dia. “Como você está atrasado hoje. Temi que algo tivesse acontecido com você. Onde você esteve o tempo todo? ”

“Levei meus quatro amigos, o urso, o veado, o macaco e a lebre, para as colinas, e lá os fiz tentar uma luta corpo-a-corpo, para ver qual era o mais forte. Todos gostamos do esporte e vamos amanhã para o mesmo lugar para fazer outra vez ”.

“Agora me diga quem é o mais forte de todos?” perguntou a mãe, fingindo não saber.

“Oh, mãe,” disse Kintaro, “você não sabe que eu sou o mais forte? Não havia necessidade de lutar com nenhum deles. ”

“Mas perto de você, quem é o mais forte?”

“O urso chega perto de mim na força”, respondeu Kintaro.

“E depois do urso?” perguntou sua mãe novamente.

“Ao lado do urso, não é fácil dizer qual é o mais forte, pois o veado, o macaco e a lebre parecem ser tão fortes entre si”, disse Kintaro.

De repente, Kintaro e sua mãe foram surpreendidos por uma voz de fora.

“Ouça-me, garotinho! Da próxima vez que você for, leve esse velho com você para a luta livre. Ele gostaria de entrar no esporte também! ”

Era o velho lenhador que havia seguido Kintaro desde o rio. Ele tirou os tamancos e entrou na cabana. Yama-uba e seu filho foram pegos de surpresa. Eles olharam para o intruso com admiração e viram que ele era alguém que eles nunca tinham visto antes.

“Quem é Você?” ambos exclamaram.

Então o lenhador riu e disse:

“Não importa quem eu sou ainda, mas vamos ver quem tem o braço mais forte – este menino ou eu?”

Então Kintaro, que viveu toda a sua vida na floresta, respondeu ao velho sem qualquer cerimônia, dizendo:

“Nós vamos tentar se você quiser, mas você não deve ficar com raiva de quem quer que seja espancado.”

Então Kintaro e o lenhador estenderam o braço direito e seguraram as mãos um do outro. Por um longo tempo Kintaro e o velho lutaram juntos dessa maneira, cada um tentando dobrar o braço do outro, mas o velho era muito forte, e a dupla estranha estava equilibrada. Por fim, o velho desistiu, declarando que era um jogo empatado.

“Você é, de fato, uma criança muito forte. Poucos homens podem se orgulhar da força do meu braço direito! ” disse o lenhador. “Eu vi você pela primeira vez nas margens do rio algumas horas atrás, quando você puxou aquela árvore grande para fazer uma ponte sobre a torrente. Quase incapaz de acreditar no que vi, segui você até em casa. Sua força de braço, que acabei de experimentar, prova o que vi esta tarde. Quando você for adulto, certamente será o homem mais forte de todo o Japão. É uma pena que você esteja escondido nestas montanhas selvagens. ”

Então ele se virou para a mãe de Kintaro:

“E você, mãe, não pensou em levar seu filho para a Capital e em ensiná-lo a carregar uma espada como convém a um samurai?”

“Você é muito gentil em se interessar tanto pelo meu filho.” respondeu a mãe; “Mas ele é como você vê, selvagem e sem educação, e temo que seja muito difícil fazer o que você diz. Por causa de sua grande força quando criança, eu o escondi nesta parte do país, pois ele machucava todos que se aproximavam dele. Muitas vezes desejei poder, um dia, ver meu filho um cavaleiro usando duas espadas, mas como não temos nenhum amigo influente para nos apresentar na Capital, temo que minha esperança nunca se torne realidade. ”

“Você não precisa se preocupar com isso. Para falar a verdade, não sou um lenhador! Eu sou um dos grandes generais do Japão. Meu nome é Sadamitsu e sou um vassalo do poderoso Senhor Minamoto-no-Raiko. Ele ordenou que eu percorresse o país e procurasse meninos que provessem de uma força notável, para que pudessem ser treinados como soldados de seu exército. Achei que seria melhor fazer isso assumindo o disfarce de um lenhador. Por sorte, encontrei inesperadamente seu filho. Agora, se você realmente deseja que ele seja um samurai (um cavaleiro), irei levá-lo e apresentá-lo ao Senhor Raiko como um candidato a seu serviço. O que você diz disso?”

Conforme o generoso general gradualmente desdobrava seu plano, o coração da mãe se encheu de grande alegria. Ela viu que aqui estava uma chance maravilhosa de um desejo de sua vida ser realizado – ver Kintaro como um samurai antes de morrer.

Baixando a cabeça para o chão, ela respondeu:

“Eu então confiarei meu filho a você se realmente diz ser quem tu és.”

Kintaro ficou todo esse tempo sentado ao lado de sua mãe ouvindo o que eles diziam. Quando sua mãe terminou de falar, ele exclamou:

“Oh, que alegria! alegria! Devo ir com o general e um dia serei um samurai! ”

Assim, o destino de Kintaro foi travado, e o general decidiu partir imediatamente para a Capital, levando Kintaro com ele. Nem é preciso dizer que Yama-uba estava triste por se separar de seu filho, pois ele era tudo o que restava para ela. Mas ela escondeu sua dor com bravura. Ela sabia que era para o bem de seu filho que ele a deixasse agora, e ela não deveria desencorajá-lo assim que ele estava saindo. Kintaro prometeu nunca esquecê-la e disse que assim que fosse um cavaleiro com duas espadas, ele construiria uma casa para ela e cuidaria dela em sua velhice.

Todos os animais, aqueles que ele havia domesticado para servi-lo, o urso, o veado, o macaco e a lebre, assim que souberam que ele estava indo embora, vieram perguntar se poderiam atendê-lo como de costume. Quando souberam que ele estava indo embora para sempre, seguiram-no até o pé da montanha para despedir-se dele.

“Kaidomaru!”, disse a mãe, “cuidado e seja um bom menino.”

“Senhor. Kintaro ”, disseram os fiéis animais,“ desejamos-lhe boa saúde em suas viagens ”.

Então todos eles subiram em uma árvore para ver o que restava dele, e daquela altura o observaram e sua sombra gradualmente ficar menor e menor, até que ele se perdeu de vista.

O general Sadamitsu seguiu seu caminho regozijando-se por ter encontrado tão inesperadamente um prodígio como Kintaro.

Tendo chegado ao destino deles, o general levou Kintaro imediatamente ao seu Senhor, Minamoto-no-Raiko, e contou-lhe tudo sobre Kintaro e como ele havia encontrado a criança. Lorde Raiko ficou encantado com a história e, tendo ordenado que Kintaro fosse trazido até ele, fez dele um de seus vassalos imediatamente.

O exército de Lord Raiko era famoso por suas bandas chamados “The Four Braves”. Esses guerreiros foram escolhidos por ele mesmo entre os mais corajosos e fortes de seus soldados, e o pequeno e bem escolhido bando se distinguia em todo o Japão pela coragem destemida de seus homens.

Quando Kintaro cresceu e se tornou um homem, seu mestre fez dele o Chefe dos Quatro Braves. Ele era de longe o mais forte de todos eles. Logo após esse evento, foi trazida à cidade a notícia de que um monstro canibal havia se instalado não muito longe e que as pessoas estavam apavoradas. Lord Raiko ordenou que Kintaro o salvasse. Ele imediatamente começou, encantado com a perspectiva de desembainhar sua espada.

Surpreendendo o monstro em seu covil, ele rapidamente cortou sua grande cabeça, que levou em triunfo para seu mestre.

Kintaro agora se tornou o maior herói de seu país, e grande foi o poder, a honra e a riqueza que veio a ele. Ele agora cumpriu sua promessa e construiu uma casa confortável para sua velha mãe, que viveu feliz com ele na Capital até o fim de seus dias.

Kintaro Kaidomaru.

Kintaro lutando sumô com uma Carpa gigante.

Possivelmente a imagem mais famosa do Kintaro dentro da tatuagem japonesa é essa cena, na qual ele está lutando com uma carpa gigante, de fato não existe uma lenda específica sobre esse momento, mas mesmo assim a imagem cativou os amantes da tatuagem, caindo no gosto de clientes e artistas tornando-se um clássico absoluto da tatuagem tradicional japonesa.

Na passagem Kintaro demostra tamanha sua destreza ao desafiar e imobilizar o animal mais forte que existia na floresta, uma Carpa gigante. A carpa significa força absoluta, e representá-la submissa a Kintaro expressa que sua força se equipara a mãe natureza.

Uma força, talvez, maior que a força da natureza.